Scientologys katastrofeberedskapsteam: «Floridas stormofre trenger fortsatt hjelp»
Scientology Frivillige Hjelpere fortsetter sin respons i det sørvestlige Florida for å hjelpe dem som fortsatt sliter med å komme seg fra den verste stormen som har rammet området siden 1935.
Da orkanen Ian raste gjennom det sørvestlige Florida med vinder på 69 meter per sekund, etterlot den ødeleggelser i sitt kjølvann og drepte minst 119 og skapte økonomisk kaos. Scientology Frivillige Hjelpere har sørget for katastrofehjelp siden stormen passerte gjennom regionen, og arbeidet deres er langt fra over.
Da de frivillige ankom i North Port, Florida, fant de mye av regionen under vann.
«Vi støtte på en masse mennesker hvis hus hadde blitt ødelagt», sa en Frivillig Hjelper som var blant de første som kom til området. «De var uten innlagt vann eller strøm, så vannet vi delte ut, ble satt stor pris på. Vi kom til en bobilpark som var fullstendig ødelagt. Da vi kjørte forbi, stod en kvinne ved siden av hjemmet sitt, og vi spurte om hun trengte vann. Det gjorde hun ikke, men hun trengte desperat is til insulinet sitt, ellers ville det ødelegges.» De Frivillige Hjelperne hadde ingen anelse om hvor de skulle få tak i is, så de kjørte rundt og fant til slutt en butikk med nok is til at hun kunne klare seg.
Frivillige Hjelpere utstyrt med motorsager begynte å rydde vekk falne trær og hengende grener. De ryddet opp i gater slik at folk kunne komme seg inn i og ut av husene sine. De hjalp til med å flytte familier ut av oversvømte områder til venners og familiers hjem.
Det tok et annet team av Frivillige Hjelpere mange timer å rense ut skrot fra en kvinnes hjem og rundt eiendommen hennes. De sendte henne bilder av huset da de var ferdige, og hun ringte dem gråtende og takket dem for hjelpen. De hugde ned et tre som hadde falt på et annet hus, og hjalp en 97 år gammel tidligere soldat med å rydde unna stormskaden som dekket hjemmet hans.
Nå, to uker senere er det fortsatt så mange mennesker som trenger hjelp, og de Frivillige Hjelperne fortsetter å arbeide i North Port, Port Charlotte, Fort Myers og Orlando.
«Vi har brukt Crisis Cleanup-nettstedet, hvor folk som trenger hjelp kan melde seg på for å få hjelp», sa en av de Frivillige Hjelperne. Ved å bruke dette nettstedet ble de sendt til en bobilpark. «Det ble kraftig rammet av orkanen, og flere hjem ble alvorlig skadet. Vi ryddet bort skrot, hugde ned falne trær, ryddet skrot av tak og hjalp til med å legge presenning på siden av et hus som var blitt revet av, hvilket gav ly fra været.»
Tampa Bays Frivillige Hjelpere fikk sitt omdømme som «Orkan-helter» med en pris fra guvernøren i Florida etter deres respons på orkanen Charlie i 2004, som lyder: «Dette sertifikatet presenteres til Scientology Frivillige Hjelpere Tampa Bays orkan-helter, i anerkjennelse av eksemplariske bestrebelser som ikke bare gagner lokalsamfunnet, men også gir sannhet til troen på at alle borgere i Florida kan gjøre en forskjell i livene til dem de tjener.»
De har fortsatt å tjene, og har rykket ut til orkanene Rita og Katrina i 2005 og hver eneste lokal orkan siden, den seneste var Irma i 2017, Michael og Florence i 2018, så vel som orkanen Harvey i Texas i 2017, Maria i Puerto Rico i 2017 og Dorian på Bahamas i 2019.
I juli 2015 innviet Scientologys kirkelige leder Mr. David Miscavige senteret for Scientology Frivillige Hjelpere i Florida. Han sa: «I tider med katastrofer, enten det rammer hele befolkninger eller en enkelt husholdning, beviser våre Frivillige Hjelpere daglig at ’det kan gjøres noe med det’. Vi diskriminerer ikke. Vi dømmer ikke. Alt vi ønsker å gjøre er å hjelpe. Og, som vist om og om igjen, leverer vi den hjelpen hvor som helst og overalt.»
