Hjelper naboer med å komme seg fra to påfølgende orkaner
Hundrevis av Scientology Frivillige Hjelpere (VM-er) rykket ut for å hjelpe naboer i Pinellas County med å takle ettervirkningene av orkanene Helene og Milton.
Det hadde gått mer enn et århundre siden Floridas Pinellas County ble direkte truffet av en orkan, men det endret seg den 26. september da orkanen Helene herjet gjennom området. To uker senere raste orkanen Milton gjennom fylket. Scientology Frivillige Hjelpere rykket ut for å hjelpe sitt samfunn med å takle og komme seg etter virkningen av disse hittil usette stormene.
Orkanene skadet omtrent 40 000 hjem i Pinellas County. Strømmen gikk for hundretusener av husstander. Vind opp til 63 meter per sekund drev regn og skrot gjennom sprekker i vinduer, rev ned tak, oversvømte kjellere, veltet hundrevis av trær og drev sand fra stranden innover kysten og slengte den mot hus og inn på landeveier.
Hundrevis av frivillige, organisert i team av Clearwaters Frivillige Hjelpere-hovedkvarter, svarte på telefonoppringninger til gruppens hjelplinje eller dro gjennom fylket for å sjekke på lokale beboere, levere is og ferskvann, rydde veier og fjerne gjørme, skrot, ødelagte møbler, regn- eller flomskadede tepper og tapeter fra hjemmet for å forhindre muggforurensning.
De frivillige i sine gule T-skjorter som dro gjennom nabolag for å hjelpe, var et velkomment syn – særlig for eldre, da nesten en fjerdedel av fylkets befolkning er 65 år eller eldre.
De Frivillige Hjelperne brukte også Scientology assister – teknikker utviklet av forfatteren og Scientologys Grunnlegger L. Ron Hubbard for å hjelpe folk med å overvinne de emosjonelle og åndelige aspektene ved stress og traumer.
Noen beboere følte seg så overveldet at de ganske enkelt hadde gitt opp.
Mens VM-er var på vei gjennom et nabolag, så de en kvinne som satt på verandaen sin og gråt. De gikk bort henne, men hun sa til dem: «Gå vekk. Ingenting kan gjøres, og alt ble ødelagt.»
En VM satte seg ned med henne og fikk hennes samtykke i å la dem rense opp huset. VM-ene fjernet søppelet, luftet rommet, rengjorde kjøkkenet og tok ut skadede møbler.
Samtidig gav en VM kvinnen en Scientology assist. Midt under assisten sluttet kvinnen å gråte og begynte å takke VM-ene hjertelig. Hun sa: «Jeg hadde mistet håpet, men nå ser jeg at noe kan gjøres for å forbedre all denne ødeleggelsen. Jeg har det bra nå. Jeg forsetter herfra. Dere kan fortsette med å hjelpe de andre. Gud velsigne dere alle sammen.»
En annen person som ble hjulpet sa: «Jeg følte meg så alene. Jeg var fullstendig overveldet og visste ikke hvordan jeg skulle håndtere alt dette. Dere bare dukket opp og gikk til verks – uten engang å nøle.»
Dette er i tråd med rollen som L. Ron Hubbard la fram for de Frivillige Hjelperne i sin artikkel Religiøs innflytelse i samfunnet: «En Frivillig Hjelper lukker ikke øynene for smerten, ondskapen og urettferdigheten i tilværelsen. Tvert imot er han trent til å håndtere disse tingene og hjelpe andre til å oppnå befrielse fra dem og ny personlig styrke i tillegg.»
